Der US-Pharmakonzern Merck & Co muss wegen der Verstöße bei seinem längst vom Markt genommenen Schmerzmittel Vioxx erneut tief in die Tasche greifen.

Mit der Zahlung von rund 950 Millionen US-Dollar (700 Millionen Euro) sollen die Forderungen von Patienten und eine Strafzahlung beglichen werden, wie das US-Justizministerium am Dienstag in Washington mitteilte. Das Unternehmen habe das Medikament zur Behandlung von rheumatoider Arthritis beworben, bevor die US-Gesundheitsbehörde dazu die Genehmigung erteilt habe.