Großbritanniens Premier Boris Johnson hat am Montag bestätigt, worüber schon wochenlang debattiert worden war: Die angekündigte große Öffnung am 21. Juni muss wegen der Delta-Variante um einen Monat verschoben werden. Ein Schlag für viele Menschen in England, die bereits mit mehr Freiheiten gerechnet hatten, genauso wie für die Wirtschaft.

Bereits in einer Woche sollte England nach ursprünglichem Plan „Freedom Day“ feiern, alle noch geltenden Kontaktbeschränkungen sollten aufgehoben werden. Nun wird stattdessen aufgeschoben – und zwar bis zum 19. Juli, wie Johnson bei einer Pressekonferenz am Montag sagte. „Ich denke, es ist sinnvoll, noch ein wenig länger zu warten“, so Johnson.

Die Zahl der Fälle steige um 64 Prozent pro Woche, und es müssten zunehmend Patienten auf den Intensivstationen behandelt werden, so Johnson mit Verweis auf die Ausbreitung der Delta-Variante. Ein umsichtiges Vorgehen jetzt könne Tausende Leben retten. „Wir können CoV nicht einfach eliminieren. Wir müssen lernen, damit zu leben“, sagte der britische Premier auch. Nun werden lediglich die Regeln für Hochzeiten zu diesem Datum gelockert – dort sind nun auch wieder mehr als 30 Gäste erlaubt. Sollte sich die Lage in England schnell verbessern, könnten Johnson zufolge nach zwei Wochen Änderungen erfolgen.