Strafverfolgungsbehörden aus 27 Ländern* nahmen an der 13. Ausgabe der Operation In Our Sites teil, einer von Europol koordinierten Operation zur Schließung von Websites, die gefälschte Waren anbieten oder an Online-Piraterie beteiligt sind. Die wiederkehrende Operation, die von Eurojust und INTERPOL unterstützt wird, zielt darauf ab, untersucht und beschlagnahmt Websites, die eine Vielzahl illegaler Inhalte hosten. Die Hauptprobleme bleiben weiterhin die Verletzung des geistigen Eigentums an Marken sowie an urheberrechtlich geschützten Inhalten, die über Internet Protocol Television (IPTV) und Film-Streaming-Dienste, Peer-to-Peer-Sharing-Plattformen und Hosting-Websites verfügbar sind. Die wichtigsten Ergebnisse der Operation, die vom 1. Mai bis zum 14. November stattfand, zeigen auch, dass innerhalb der Grenzen der Europäischen Union mehr gefälschte Produkte hergestellt werden und dass die Kriminalität des geistigen Eigentums eng mit der schweren und organisierten Kriminalität verflochten ist.

*Albanien, Belgien, Bulgarien, Brasilien, Kolumbien, Kroatien, Tschechische Republik, Dänemark, Frankreich, Georgien, Griechenland, Ungarn, Irland, Italien, Kosovo**, Litauen, Malta, Moldawien, Montenegro, Nordmazedonien, Portugal, Rumänien, Slowenien , Spanien, Schweiz, Vereinigtes Königreich, Vereinigte Staaten

**Diese Bezeichnung gilt unbeschadet der Standpunkte zum Status und steht im Einklang mit UNSCR 1244/1999 und dem Gutachten des Internationalen Gerichtshofs zur Unabhängigkeitserklärung des Kosovo.

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Bis zum diesjährigen Cybermontag haben Strafverfolgungsbehörden auf mehreren Kontinenten 12.526 Websites abgeschaltet, 32 Server getrennt, die zur Verbreitung und zum Hosten illegaler Inhalte für 2.294 Fernsehkanäle verwendet wurden, und 15 Online-Shops geschlossen, die gefälschte Produkte auf Social-Media-Websites verkaufen. Im physischen Bereich beschlagnahmten die Ermittler 127.365 gefälschte Produkte wie Kleidung, Uhren, Schuhe, Accessoires, Parfums, Elektronik und Handyhüllen im Wert von mehr als 3,8 Millionen Euro.
Kriminelle, die einen verschwenderischen Lebensstil führen

Im Laufe der Operation wurden 10 Durchsuchungsbefehle ausgestellt und 14 Personen festgenommen oder förmlich wegen Verbrechen an geistigem Eigentum angeklagt. Bei einer konkreten Aktion nahm die spanische Polizei vier Personen fest und eine Person wurde offiziell angeklagt. Nach vorläufigen Ermittlungsergebnissen verdiente der Hauptverdächtige in diesen Ermittlungen bis zu 150.000 Euro im Monat und führte einen verschwenderischen Lebensstil in einem Luxushaus, fuhr teure Autos und unternahm extravagante Urlaubsreisen in alle Welt. Das kriminelle Netzwerk hat sich der groß angelegten Vermarktung und Verbreitung von raubkopierten audiovisuellen Inhalten im Internet verschrieben. Im Rahmen der Operation trennte die spanische Polizei 32 Server, auf denen die illegalen Inhalte gehostet wurden, und beschlagnahmte Bargeld, Dokumente und zwei Luxusfahrzeuge.

Die bulgarische Cybercrime Unit untersuchte ein kriminelles Netzwerk, das Facebook-Konten und -Websites nutzte, um gefälschte Kleidung zu verkaufen, die bekannte Marken imitierte. In einer koordinierten Aktion wurden mehrere Hausdurchsuchungen durchgeführt und eine Werkstatt mit Näh- und Prägemaschinen entdeckt. Die Behörden beschlagnahmten gefälschte Aufkleber, die Etiketten bekannter Marken, Artikel ohne Markenzeichen, die zur Verarbeitung bereit waren, 600 gefälschte Artikel im Wert von 35 000 EUR und eine illegal besessene Schusswaffe.

Diese Entdeckungen zeigen einmal mehr, dass die Herstellung gefälschter Produkte zunehmend innerhalb der Europäischen Union stattfindet. Darüber hinaus betont es die zunehmende Überschneidung von Straftaten im Bereich des geistigen Eigentums mit Steuerhinterziehung und Geldwäsche. Der hochprofitable Charakter der kriminellen Aktivitäten bekräftigt auch die Bedeutung der Strafverfolgung bei der gleichzeitigen Durchführung von Finanzermittlungen und der Einziehung von Vermögenswerten.
Verbraucher sollten beim Online-Shopping vorsichtig sein

Die Ergebnisse dieser Operation erinnern daran, beim Online-Shopping besonders vorsichtig zu sein, um den Kauf gefälschter Produkte über illegale Plattformen zu vermeiden. Solche illegalen Produkte können nicht nur ernsthafte Gesundheits- und Sicherheitsrisiken für Verbraucher darstellen, sondern die Erlöse können auch kriminellen Netzwerken dienen, die an anderen Formen der Kriminalität beteiligt sind.

Das Internet bietet diesen Kriminellen eine gewisse Anonymität und die Möglichkeit, ihre Spuren zu verwischen. Sein grenzenloser Charakter erleichtert kriminelle Aktivitäten, die weitgehend auf internationaler Ebene stattfinden. Eine Domain, eine IP-Adresse oder ein Server kann in einem Land registriert sein, das Bankkonto für Zahlungen in einem anderen, während Pakete aus einem anderen Land versendet werden. Dies wird oft von Kriminellen orchestriert, die sich in keiner dieser Gerichtsbarkeiten befinden.

Gruppen der organisierten Kriminalität nutzen häufig etablierte Social-Media-Plattformen, um für ihre Websites zu werben und potenzielle Verbraucher zu Online-Verkaufsplattformen zu leiten. Websites, die illegale Produkte anbieten, können ebenfalls von Werbung profitieren. Gelegentlich können sogar renommierte Marken versehentlich ihre Anzeigen auf solchen Domains veröffentlichen, was zu Reputationsschäden und Investitionsverlusten führen kann. In bestimmten Fällen können die auf kommerziellen Plattformen platzierten Anzeigen (die geistige Eigentumsrechte verletzen) den Verbraucher Malware oder Spionage aussetzen.