Zwei Jahre nachdem YouTube erklärt hatte, Falschinformationen im Zusammenhang mit der letzten US-Präsidentschaftswahl bekämpfen zu wollen, kündigte die Plattform eine deutliche Abkehr von ihren bisherigen Richtlinien an.

Das Unternehmen gab bekannt, dass es „keine Inhalte mehr entfernen wird, die falsche Behauptungen über weit verbreiteten Betrug, Fehler oder Pannen bei der Präsidentschaftswahl 2020 und anderen vergangenen US-Wahlen aufstellen“.

Das Unternehmen begründete diesen Schritt damit, dass es an der Zeit sei, die Auswirkungen dieser Politik in der heutigen veränderten Landschaft neu zu bewerten. Die Entfernung solcher Inhalte könne „einige Falschinformationen“ eindämmen, jedoch auch den „unbeabsichtigten Effekt haben, die politische Meinungsäußerung einzuschränken“.

Es wurde betont, dass die Möglichkeit, offen über politische Ideen zu diskutieren, selbst wenn sie umstritten seien oder auf unbewiesenen Annahmen beruhten, für eine funktionierende demokratische Gesellschaft von zentraler Bedeutung sei, insbesondere inmitten der Wahlsaison.

Die unabhängige Organisation Free Press forderte YouTube auf, diese „gefährliche Entscheidung“ sofort rückgängig zu machen. Die Begründung des Unternehmens zugunsten der Meinungsfreiheit sei „völlig falsch“. Hass und Falschinformationen bedrohten in einer zunehmend polarisierten politischen Landschaft vielmehr „unsere Demokratie“.

Auch die linksgerichtete Organisation Media Matters kritisierte den Schritt und bemängelte, dass YouTube „eine der letzten großen Onlineplattformen“ mit einer Richtlinie zur Eindämmung von Fehlinformationen zur Wahl 2020 gewesen sei. Das Unternehmen lasse damit „Leuten wie Donald Trump und seinen Erfüllungsgehilfen freie Hand, um weiterhin ohne Konsequenzen Lügen über die Wahl 2020 zu verbreiten“.