Der Leiter von Wagner, Jevgeni Prigozhin, plante laut dem Wall Street Journal am Samstag einen kurzlebigen Aufstand, bei dem er zwei hochrangige russische Militäroffiziere gefangen nehmen wollte. Westliche Beamte wurden als Quelle genannt.

Dem Bericht zufolge beinhaltete Prigozhins Plan die Gefangennahme von Verteidigungsminister Sergej Schoigu und dem führenden Armeegeneral Valery Gerasimov, als das Duo eine Region entlang der ukrainischen Grenze besuchte.

Der russische Inlandsgeheimdienst FSB erfuhr zwei Tage vor dem geplanten Aufstand von dem Komplott, was Prigozhin zwang, seine Pläne in letzter Minute zu ändern und stattdessen einen Marsch auf Moskau zu starten, so der Bericht.

Wagner-Söldner übernahmen eine wichtige Militärbasis in der Stadt Rostow am Don, und seine Truppen näherten sich der russischen Hauptstadt, als Prigozhin seinen Aufstand abbrach.

Zwei europäische Sicherheitsquellen sagten CNN, dass es wahrscheinlich sei, dass Prigozhin den Wunsch geäußert habe, russische Militärführer gefangen zu nehmen, aber es gebe keine Bewertung, ob er einen glaubwürdigen Plan dazu hatte.

Es wurde spekuliert, welche Rolle hochrangige russische Kommandeure spielten, als der Aufstand am Freitagabend begann. Die New York Times berichtete unter Berufung auf US-Beamte, die über amerikanische Geheimdienstinformationen informiert wurden, dass der Kommandeur der russischen Luftwaffe, General Sergey Surovikin, „im Voraus von Jevgeni Prigozhins Plänen wusste, sich gegen die russische Militärführung aufzulehnen“. Surovikin appellierte in einer Videobotschaft, die deutlich machte, dass er auf Putins Seite stand, bald nach Beginn des Aufstands an Prigozhin, den Aufstand zu stoppen.

Der Sprecher des Kremls, Dmitri Peskow, kommentierte den Artikel der New York Times mit den Worten: „Es wird jetzt viele Spekulationen und Gerüchte um diese Ereignisse geben. Ich glaube, das ist nur ein weiteres Beispiel dafür.“

Ein europäischer Geheimdienstbeamter sagte CNN, es gebe Hinweise darauf, dass hochrangige russische Sicherheitsbeamte von Prigozhins Plänen gewusst hätten und möglicherweise keine Informationen darüber weitergegeben hätten, sondern abgewartet hätten, wie sie sich entwickeln würden. „Sie hätten es wissen können und möglicherweise nicht darüber informiert, [oder] davon gewusst und beschlossen haben, ihm zum Erfolg zu verhelfen. Es gibt einige Hinweise. Es hätte Vorwissen gegeben“, sagte der Beamte.

Obwohl der Aufstand gescheitert ist, wurde Putins Prestige beeinträchtigt, so der Beamte. „Wenn das das war, was die Fraktionen wollten, dann haben sie das bekommen.“

Viktor Solotow, der Leiter der Nationalgarde Russlands, behauptete am Montag, dass hochrangige russische Beamte von Prigozhins Plänen für einen Aufstand wussten, da ihm nahestehende Personen Informationen durchsickern ließen, berichtete die russische staatliche Nachrichtenagentur TASS.

Solotow behauptete auch, der Aufstand sei „von westlichen Geheimdiensten inspiriert“ worden, weil „sie Wochen im Voraus Bescheid wussten“. Diese Woche berichtete CNN, dass US-Geheimdienstbeamte ein detailliertes und genaues Bild von Prigozhins Plänen hatten, die zu seinem kurzlebigen Aufstand führten, einschließlich des Ortes und der Art und Weise, wie Wagner vorrücken wollte.

Die Informationen waren jedoch so streng geheim, dass sie nur mit ausgewählten Verbündeten geteilt wurden, darunter hochrangige britische Beamte, nicht aber auf NATO-Ebene.

Der spektakuläre Bruch von Prigozhin mit dem Oberkommando in Moskau scheint auf eine Erklärung des russischen Verteidigungsministeriums zurückzuführen zu sein, wonach es Wagners Vertragsunternehmen direkt beschäftigen würde. Dies hätte im Wesentlichen Prigozhins lukrative Operationen in Russland aufgelöst.

Prigozhin traf am Dienstag in Belarus ein, wie der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko sagte. Russland behauptet, Lukaschenko habe das Abkommen vermittelt, das den Aufstand beendete.