Der ehemalige Fußballspieler von Manchester City, Benjamin Mendy, hat um Privatsphäre gebeten, um sein Leben wieder aufzubauen, nachdem er wegen des Vorwurfs der Vergewaltigung und des versuchten Vergewaltigung freigesprochen wurde.

Der 28-jährige ehemalige französische Nationalspieler wurde am Freitag vom Chester Crown Court in Nordwestengland freigelassen, nachdem er in seinem zweiten Prozess von zwei Anklagen freigesprochen wurde, die aus einem vorherigen Gerichtsverfahren übrig geblieben waren.

Mendy wurde im Januar am selben Gericht von sechs Vergewaltigungsvorwürfen und einem sexuellen Übergriff freigesprochen. Damals konnten die Geschworenen jedoch keine Entscheidung zu zwei Anklagen treffen, was zu dem zweiten Prozess führte.

Nach dem Gerichtstermin sagte Mendy draußen: „Alhamdulillah“, was auf Arabisch „Gott sei Dank“ bedeutet.

Seine Anwältin Jenny Wiltshire sagte, ihr Mandant sei „erfreut, dass beide Geschworenen zu dem richtigen Urteil gekommen sind“.

„Benjamin Mendy möchte sich bei den Mitgliedern der Jury dafür bedanken, dass sie sich in diesem Prozess auf die Beweise konzentriert haben und nicht auf die Gerüchte und Andeutungen, die diesen Fall von Anfang an begleitet haben“, sagte sie.

„In den drei Jahren seitdem die Polizei mit den Ermittlungen in dieser Angelegenheit begonnen hat, hat Herr Mendy versucht, stark zu bleiben, aber der Prozess hat zwangsläufig einen schwerwiegenden Einfluss auf ihn gehabt“, fuhr sie fort und fügte hinzu, dass der Fußballer jetzt „um Privatsphäre bitten wird, um sein Leben wieder aufzubauen“.

In einer Stellungnahme gegenüber CNN erklärte der Crown Prosecution Service (CPS), der die Anklagen gegen Mendy erhoben hatte, dass er die Entscheidung der Jury respektiert.

„Wir bleiben in unserem Engagement zur Verfolgung von Vergewaltigungsfällen standhaft, sobald unser rechtlicher Prüfungsstandard erfüllt ist, unabhängig davon, wie herausfordernd der Fall ist, und ermutigen jeden, der Opfer ist, dies der Polizei zu melden“, sagte ein Sprecher.

„Es ist nicht die Aufgabe des CPS, zu entscheiden, ob eine Person einer strafbaren Handlung schuldig ist, sondern faire, unabhängige und objektive Beurteilungen darüber zu treffen, ob es angemessen ist, Anklagen für das Strafgericht in Erwägung zu ziehen“, heißt es weiter.

Mendy, der als Linksverteidiger spielt, wurde im August 2021 von Manchester City suspendiert, als die ursprünglichen Anklagen gegen ihn bekannt gegeben wurden. Sein Vertrag mit dem Verein lief am Ende der Saison 2022-23 aus.

Er begann seine Karriere in Frankreich bei Le Havre, Olympique de Marseille und Monaco, bevor er nach Großbritannien wechselte, um für Manchester City zu spielen.