Deflation ist ein wirtschaftlicher Zustand, bei dem das allgemeine Preisniveau über einen längeren Zeitraum hinweg kontinuierlich sinkt. In einer deflationären Phase werden Güter und Dienstleistungen immer günstiger, was auf den ersten Blick positiv erscheinen mag. Allerdings kann eine anhaltende Deflation auch ernsthafte wirtschaftliche Probleme verursachen.

Ursachen für Deflation können sein:

Rückgang der Nachfrage: Wenn die Konsumenten weniger ausgeben, können Unternehmen gezwungen sein, ihre Preise zu senken, um dennoch Kunden anzulocken. Dies kann zu einem Teufelskreis führen, bei dem die Konsumenten auf noch niedrigere Preise warten, was die Nachfrage weiter verringert.

Überkapazität: Wenn Unternehmen mehr Güter und Dienstleistungen produzieren, als die Nachfrage abnehmen kann, kann dies zu einem Preisverfall führen.

Technologische Fortschritte: Wenn Innovationen die Produktionskosten senken, können Unternehmen gezwungen sein, die Preise zu senken, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Die Auswirkungen von Deflation können schwerwiegend sein, da sie zu einem Rückgang der Wirtschaftsaktivität führen kann. Unternehmen könnten Schwierigkeiten haben, ihre Kosten zu decken, was zu Entlassungen und einem Anstieg der Arbeitslosigkeit führen kann. Zudem können Verbraucher ihre Ausgaben aufschieben, da sie erwarten, dass die Preise weiter sinken. Dies wiederum dämpft die Nachfrage und wirkt negativ auf die Gesamtwirtschaft.

Die Zentralbanken versuchen normalerweise, eine moderate Inflation aufrechtzuerhalten, um die Wirtschaft zu stimulieren. Dies geschieht oft durch geldpolitische Maßnahmen wie Senkung der Zinssätze oder Ankauf von Wertpapieren. Eine moderate Inflation gilt als gesünder für die Wirtschaft als eine Deflation.