Die verheerenden Waldbrände auf Maui haben verbrannte Autos, Häuser und kulturelle Wahrzeichen hinterlassen. Die Suche nach Vermissten dauert an, und nun werden menschliche-Überreste-Erkennungshunde, auch als Kadaverhunde bekannt, eingesetzt, um bei der Identifizierung der Opfer zu helfen.

Die Waldbrände, angefacht von starken Winden des Hurricanes Dora, haben mindestens 93 Menschen auf der einst blühenden Insel in Hawaii getötet. Bisher wurden nur zwei der Opfer identifiziert.

Dies ist der schlimmste Waldbrand in den USA seit über 100 Jahren, berichtet die National Fire Protection Association. Die Behörden gehen davon aus, dass die Zahl der Todesopfer steigen wird, und die genaue Anzahl der Opfer ist unklar. Die unzureichende Mobilfunkabdeckung erschwert die Suche nach vermissten Personen.

Maui verfügt über ein Notfall-Sirenensystem, das während der Brände stumm blieb. Die Handyverbindung verbessert sich allmählich, einige Familien können endlich Kontakt zu ihren Angehörigen aufnehmen. Ein Gemeindezentrum steht zur Verfügung, um Informationen über vermisste Personen zu erhalten.

Bislang sind 10 Suchhunde des Urban Search and Rescue-Teams der Bundesagentur für Katastrophenschutz in Maui im Einsatz. Weitere sollen hinzukommen. Die Hunde durchsuchen die Trümmer nach menschlichen Überresten, die aufgrund der Verbrennung schwer erkennbar sein könnten. Ziel ist es, die Überreste zu identifizieren und die Familien zu benachrichtigen.

Bisher wurden nur 3% der Brandzone von den Kadaverhunden durchsucht, berichtet der Maui Police Chief John Pelletier. Die genaue Zahl der Todesopfer ist noch unbekannt, ermutigt jedoch diejenigen, die Angehörige vermissen, die Behörden zu kontaktieren und eine DNA-Testkoordination für die Identifizierung durchzuführen.

Kadaverhunde sind speziell ausgebildete Arbeitshunde, die darauf trainiert sind, menschliche Überreste zu erkennen. Sie arbeiten in verschiedenen Umgebungen, darunter offenes Gelände, eingestürzte Gebäude und Wasser. Border Collies und Deutsche Schäferhunde sind beliebte Rassen für diese Aufgabe. Die Hundeführer betonen, dass die Hunde eine hohe Motivation, Zähigkeit und ein stabiles Nervensystem haben müssen.

Die Ausbildung eines Kadaverhundes kann bis zu acht Monate dauern. Der Prozess beginnt mit der Verknüpfung eines Geruchs mit einer Belohnung. Die Hunde lernen, den Geruch zu erkennen und durch ein Signal anzuzeigen. Damit sie in Bränden nach verbrannten Überresten suchen können, müssen sie speziell darauf trainiert werden.

Hunde zur Erkennung menschlicher Überreste können in stark kontaminierten Umgebungen arbeiten und sogar verbrannte Überreste identifizieren, die für Menschen nicht erkennbar sind. In Waldbrandgebieten sind Hunde besonders nützlich, da sie ohne Zerstörung Beweise erhalten können.

Die Herausforderungen sind jedoch groß. Die Suche in den Trümmern ist gefährlich und kompliziert. Hunde und Hundeführer müssen geschult sein, um in solchen Umgebungen sicher zu arbeiten und gleichzeitig Beweise zu bewahren.

Die Partnerschaft zwischen Hund und Hundeführer ist entscheidend für eine erfolgreiche Suche. Die Hunde arbeiten hart, um Menschen zu finden oder Überreste zu bergen. Trotz möglicher emotionaler Belastungen für die Hundeführer ist dies für die Hunde ein Spiel. Die Hundeführer betonen, dass die Suche dazu dient, den Familien Gewissheit zu verschaffen und ihnen bei der Trauerbewältigung zu helfen.