Vor zwei Jahrzehnten betrachteten deutsche Firmen China als einen Hoffnungsträger – einen Markt voller Potenzial und Gelegenheiten. Im Laufe der Zeit hat sich jedoch dieses Bild deutlich gewandelt: China stellt heute eine komplexe Herausforderung für die deutsche Wirtschaft dar.

Die Europäische Union wirft dem asiatischen Riesen unlautere Handelspraktiken und Eingriffe in die Privatsphäre vor. Besonders für die kleinen, aber feinen Unternehmen des deutschen Mittelstandes sowie innovative Start-ups in Schlüsseltechnologiebereichen hat sich das Risiko, Ziel von Wissensabschöpfung zu werden, signifikant erhöht. Diese Unternehmen, obwohl oft nur Insidern bekannt, prägen mit ihren Innovationen und Patenten die globale Marktführerschaft in ihren Segmenten. Experten fordern, dass mehr Schutzmaßnahmen ergriffen werden müssen, um insbesondere diese wertvollen Akteure der deutschen Wirtschaft zu bewahren. Während große Konzerne eigene Maßnahmen zur Risikoabwehr implementieren können, stehen kleinere Firmen oft ohne ausreichenden Schutz da.

Die ehemalige Annahme, dass durch intensiven Handel und wirtschaftliche Verflechtung eine schrittweise Annäherung autoritärer Staaten an westliche Werte erreicht werden könnte, muss kritisch hinterfragt werden. Diese Strategie scheint an ihre Grenzen gestoßen zu sein. In der Tat hat China in bestimmten Branchen durch massive staatliche Förderung eine marktbeherrschende Stellung erreicht. Dennoch besteht in innovativen Bereichen wie der Halbleiterindustrie ein hartnäckiger Rückstand gegenüber westlichen Technologien. Ebenso sind akademische Institutionen zu einem Schlachtfeld der Einflussnahme geworden. Bestrebungen, die internationale Forschungsgemeinschaft zu infiltrieren und das internationale Bild zu prägen, nehmen zu.

In diesem Spannungsfeld steht die deutsche Wirtschaftspolitik vor einer zentralen Aufgabe: Es gilt, eine Balance zu finden zwischen dem Schutz eigener wirtschaftlicher Interessen und der Aufrechterhaltung einer handelspolitischen Beziehung zu China, die nicht die eigenen wirtschaftlichen Grundlagen gefährdet. Die Antworten auf diese Herausforderungen werden entscheidend dafür sein, wie Deutschland seine Rolle in der globalisierten Wirtschaft sichert und gestaltet.