Präsident Joe Biden gab am Mittwoch, dem 24. Juli, in einer Fernsehansprache zur Hauptsendezeit seine ersten Kommentare zu seiner Entscheidung ab, seine Wiederwahlkampagne auszusetzen.

Am historischen Resolute Desk im Oval Office des Weißen Hauses sitzend, nutzte der 81-jährige Biden seine Rede, um zu bekräftigen, dass er bis zum Ende seiner Amtszeit im Januar im Amt bleiben wird. Er sagte: „In den nächsten sechs Monaten werde ich mich weiterhin darauf konzentrieren, meinen Job als Präsident zu machen.“

Der Präsident erläuterte auch seine Entscheidung, seine Kampagne 2024 zu beenden – die er erstmals in einer am Sonntag, dem 21. Juli, veröffentlichten Erklärung bekannt gegeben hatte.

„Diese heilige Aufgabe, unsere Union zu schützen, geht nicht um mich“, sagte er. „Es geht um Sie. Ihre Familien. Ihre Zukunft.“

Biden spielte auf die jüngsten Bedenken hinsichtlich seines Alters an – die nach seiner Leistung in der ersten Präsidentschaftsdebatte 2024 gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump verstärkt wurden – und hob seine Unterstützung für seine Vizepräsidentin Kamala Harris hervor, die 22 Jahre jünger ist als er.

Über Harris, 59, sagte er: „Ich habe entschieden, dass es der beste Weg nach vorne ist, die Fackel an eine neue Generation weiterzugeben … Es ist der beste Weg, um unsere Nation zu vereinen. Es gibt eine Zeit und einen Ort für neue Stimmen, frische Stimmen, ja, jüngere Stimmen, und diese Zeit und dieser Ort ist jetzt.“

Harris, fügte er hinzu, sei „erfahren, sie ist zäh, sie ist fähig … sie war eine unglaubliche Partnerin für mich und eine Führungspersönlichkeit für unser Land.“

Er nannte nie den Namen des republikanischen Kandidaten und ehemaligen Präsidenten Donald Trump, aber er sprach wiederholt die Bedeutung der Wahl im November 2024 an, wie er sie sieht.

„Ich habe deutlich gemacht, dass ich glaube, dass Amerika an einem Wendepunkt steht … Amerika wird zwischen Vorwärts- und Rückwärtsbewegung wählen müssen“, sagte er. „Zwischen Hoffnung und Hass. Zwischen Einheit und Spaltung. Glauben wir immer noch an Ehrlichkeit, Anstand, Respekt, Freiheit, Gerechtigkeit und Demokratie?“

„Zählt Charakter im öffentlichen Leben noch? Ich glaube, wir kennen die Antwort auf diese Fragen, weil ich Sie, das amerikanische Volk, kenne. Und ich weiß, dass wir eine großartige Nation sind, weil wir gute Menschen sind.“

„Als Sie mich in dieses Amt wählten, versprach ich, immer ehrlich zu Ihnen zu sein, Ihnen die Wahrheit zu sagen … In den letzten Wochen ist mir klar geworden, dass ich meine Partei vereinen muss … Ich glaube, meine Bilanz als Präsident, meine Führung in der Welt, meine Vision für die Zukunft, all das verdiente eine zweite Amtszeit. Aber nichts darf unserer Demokratie im Wege stehen.“

Später sagte er: „Wir sind eine Nation von gewöhnlichen Amerikanern, die außergewöhnliche Dinge tun … Das Großartige an Amerika ist, dass hier keine Könige und Diktatoren herrschen, sondern das Volk. Die Geschichte liegt in Ihren Händen. Die Macht liegt in Ihren Händen. Die Idee von Amerika liegt in Ihren Händen. Bewahren Sie den Glauben und erinnern Sie sich, wer wir sind. Wir sind die Vereinigten Staaten von Amerika, und es gibt nichts, was außerhalb unserer Möglichkeiten liegt, wenn wir es gemeinsam tun.“

Weiter sagte er: „Amerika ist eine Idee … die mächtigste Idee in der Geschichte der Welt: Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich. Wir sind alle gleich geschaffen … Wir haben dieser heiligen Idee nie vollständig entsprochen, aber wir haben uns auch nie von ihr abgewandt, und ich glaube nicht, dass sich das amerikanische Volk jetzt davon abwenden wird.“

„Nun liegt die Wahl bei den Amerikanern“, sagte er. „Wenn Sie diese Wahl treffen, erinnern Sie sich an die Worte von Benjamin Franklin … der gefragt wurde, ob die Gründerväter den Amerikanern eine Monarchie oder eine Republik gegeben haben, seine Antwort war: ‚Eine Republik, wenn ihr sie behalten könnt.'“

In seiner Ankündigung vom 21. Juli, dass er aus dem Rennen 2024 aussteigt, sagte Biden: „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen. Und obwohl es meine Absicht war, mich zur Wiederwahl zu stellen, glaube ich, dass es im besten Interesse meiner Partei und des Landes ist, dass ich zurücktrete und mich ausschließlich darauf konzentriere, meine Pflichten als Präsident für den Rest meiner Amtszeit zu erfüllen.“

In einer Folgeerkärung gab Biden seine erste offizielle Unterstützung für Harris bekannt und sagte: „Meine allererste Entscheidung als Kandidat der Partei im Jahr 2020 war es, Kamala Harris als meine Vizepräsidentin auszuwählen. Und es war die beste Entscheidung, die ich getroffen habe. Heute möchte ich meine volle Unterstützung und Befürwortung dafür aussprechen, dass Kamala in diesem Jahr die Kandidatin für unsere Partei wird. Demokraten – es ist Zeit, zusammenzukommen und Trump zu schlagen. Lasst uns das tun.“