Die Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht (BaFin) hat am 17. September 2024 eine Geldbuße in Höhe von 27.500 Euro gegen die ECHOS Holding AG verhängt. Der Grund für diese Maßnahme liegt in einem Verstoß gegen die Pflichten des Wertpapierhandelsgesetzes. Die ECHOS Holding AG hatte es versäumt, die Gesamtzahl der von Anteilseignern gehaltenen Stimmrechte rechtzeitig zu veröffentlichen – eine Pflicht, die für börsennotierte Unternehmen von zentraler Bedeutung ist.

Das Unternehmen hat die Möglichkeit, gegen diesen Bußgeldbescheid Einspruch einzulegen. Sollte dies nicht geschehen, wird die Zahlung der Geldbuße rechtskräftig und fällig.

Hintergrund: Die Bedeutung der Stimmrechtsmitteilungspflicht

Unternehmen wie die ECHOS Holding AG, die ihren Sitz in Deutschland haben und am organisierten Markt Wertpapiere ausgeben, sind gesetzlich dazu verpflichtet, jede Veränderung in der Zahl der Stimmrechte zu melden. Diese Pflicht tritt in Kraft, wenn sich durch Zu- oder Verkäufe von Aktien die Stimmrechte eines Anteilseigners erhöhen oder verringern. Derartige Meldungen müssen innerhalb von zwei Handelstagen öffentlich gemacht werden.

Die Stimmrechtsmitteilung soll sicherstellen, dass alle Anteilseigner stets einen vollständigen Überblick über ihre Beteiligung an dem Unternehmen haben. Sie können damit ihren Anteil an den Stimmrechten nachvollziehen, ohne selbst aufwendig die Zahlen überprüfen zu müssen.

Konsequenzen bei Verstößen

Versäumt ein Unternehmen diese fristgerechte Veröffentlichung, wie es bei der ECHOS Holding AG der Fall war, liegt ein Verstoß gegen das Wertpapierhandelsgesetz vor. Die BaFin kann solche Verstöße mit empfindlichen Geldstrafen ahnden. Diese Strafen können bis zu zehn Millionen Euro betragen oder bis zu fünf Prozent des Gesamtumsatzes eines Unternehmens ausmachen. In diesem Fall hat die BaFin das Bußgeld auf 27.500 Euro festgesetzt, um den Verstoß zu sanktionieren.

Die Entscheidung der BaFin ist ein deutliches Signal an alle börsennotierten Unternehmen, dass die Einhaltung der Stimmrechtsmitteilungspflichten von größter Wichtigkeit ist und bei Missachtung empfindliche Strafen drohen.