Die Thüringer AfD erlebte bei der jüngsten Landratswahl im Saale-Orla-Kreis eine Niederlage, die jedoch nach Aussage ihres Co-Vorsitzenden Stefan Möller die Partei keineswegs in ihrer Stärke beeinträchtigt. In einem Gespräch mit dem MDR brachte Möller zum Ausdruck, dass es zwar bedauerlich sei, dass der Kandidat der AfD nicht den Sieg erringen konnte, doch das enge Rennen sei ein deutliches Zeichen dafür, dass der etablierten Politik der Wind ins Gesicht blase. Die geringe Differenz im Wahlergebnis, so Möller, verdeutliche, dass die AfD weiterhin auf einem aufsteigenden Trend sei und die Unterstützung der Bevölkerung gewinne.

Andere politische Akteure interpretieren das Wahlergebnis im Saale-Orla-Kreis allerdings als ein entscheidendes Signal für die politische Landschaft und die anstehenden Wahlen im weiteren Verlauf des Jahres. Insbesondere Mario Voigt, der Landeschef der CDU, sieht in der Niederlage der AfD, speziell der Fraktion um Björn Höcke, ein bedeutsames Zeichen. Er betont, dass es gelungen sei, die AfD in einer ihrer vermeintlichen Hochburgen zu schlagen. Dieses Ergebnis müsse nun als Ansporn dienen, den Wählerinnen und Wählern konkrete Lösungsansätze für ihre Probleme zu bieten und ihnen zu zeigen, dass die etablierten Parteien ihre Sorgen und Nöte ernst nehmen und handlungsfähig sind.