Am Mittwoch erklärte der Cybersicherheitsverband Chinas (CSAC), dass Intel-Produkte, die in China verkauft werden, einer Sicherheitsüberprüfung unterzogen werden sollten. Die US-amerikanische Chipherstellerin Intel wird beschuldigt, die nationale Sicherheit und die Interessen Chinas „ständig zu schädigen“.

Obwohl die CSAC eine Industriegruppe und keine Regierungsbehörde ist, pflegt sie enge Verbindungen zum chinesischen Staat. Die Anschuldigungen gegen Intel, die in einem langen Beitrag auf dem offiziellen WeChat-Konto der CSAC veröffentlicht wurden, könnten eine Sicherheitsüberprüfung durch die mächtige Cyberspace-Verwaltung von China (CAC) auslösen.

Intel und die CAC reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme. Am Mittwoch schloss die Intel-Aktie 1,5 % niedriger, im Zuge eines breiteren Rückgangs im Technologiesektor nach einem enttäuschenden Update des Chipherstellers ASML.

„Es wird empfohlen, eine Netzwerksicherheitsüberprüfung der in China verkauften Intel-Produkte zu initiieren, um die nationale Sicherheit Chinas und die legitimen Rechte und Interessen der chinesischen Verbraucher wirksam zu schützen“, so die CSAC.

Mögliche Auswirkungen auf Intel

Im vergangenen Jahr hatte die CAC inländischen Betreibern kritischer Infrastrukturen den Kauf von Produkten des US-Speicherchip-Herstellers Micron Technology untersagt, nachdem dessen Produkte eine Netzwerksicherheitsüberprüfung nicht bestanden hatten. Eine ähnliche Überprüfung von Intel-Produkten könnte das Unternehmen stark treffen, da über ein Viertel seiner Einnahmen im letzten Jahr aus China stammten.

Vorwürfe von Sicherheitslücken und „Hintertüren“

Die Anschuldigungen der CSAC kommen zu einem Zeitpunkt, an dem China mit US-geführten Bemühungen konfrontiert ist, den Zugang des Landes zu wichtigen Chiptechnologien und -komponenten zu beschränken. Washington argumentiert, dies diene dazu, die Modernisierung des chinesischen Militärs zu verlangsamen.

In ihrem Beitrag beschuldigt die CSAC Intel-Chips, einschließlich der für Künstliche Intelligenz verwendeten Xeon-Prozessoren, mehrere Schwachstellen aufzuweisen. Die Gruppe behauptet, Intel zeige „grobe Mängel in der Produktqualität und im Sicherheitsmanagement“, was auf eine „äußerst unverantwortliche Haltung gegenüber den Kunden“ hinweise.

Darüber hinaus behauptet die CSAC, dass die in allen Intel-Prozessoren eingebetteten Betriebssysteme anfällig für „Hintertüren“ seien, die von der US-amerikanischen National Security Agency (NSA) geschaffen wurden. Dies stelle eine erhebliche Bedrohung für die kritischen Informationsinfrastrukturen vieler Länder, einschließlich China, dar.

Ein mögliches Verbot von Intel-Produkten, selbst wenn es nur vorübergehend wäre, könnte den chinesischen Markt weiter belasten. Dieser hat Schwierigkeiten, Alternativen zu fortschrittlichen KI-Chips zu finden, nachdem Nvidia-Produkte, die den globalen Markt dominieren, für den Export nach China gesperrt wurden.

Intel konnte in diesem Jahr dennoch Aufträge für seine Xeon-Prozessoren von mehreren chinesischen staatlichen Stellen für KI-Anwendungen sichern.