Die Idee einer deutschen Maut für Autobahnen wurde erstmals im Jahr 2013 von der damaligen Regierungskoalition aus CDU/CSU und FDP vorgeschlagen. Das Ziel war es, Einnahmen für den Straßenbau zu generieren und gleichzeitig ausländische Fahrer stärker an den Kosten zu beteiligen.

Im Jahr 2015 wurde ein Gesetz zur Einführung der Maut verabschiedet, das jedoch von der Europäischen Kommission überprüft wurde. Die Kommission äußerte Bedenken, dass die Maut ausländische Fahrer diskriminieren könnte, da deutsche Autofahrer über eine geringere Kfz-Steuer entlastet würden. Es folgten langwierige Verhandlungen und Änderungen am Gesetz, um den Bedenken der Kommission entgegenzukommen.

Im Jahr 2019, nach jahrelangen Verzögerungen, wurde ein Vertrag mit einem privaten Betreiberkonsortium unter der Leitung des österreichischen Unternehmens Kapsch TrafficCom abgeschlossen. Die Maut sollte ursprünglich im Jahr 2020 eingeführt werden.

Allerdings wurde das Maut-Projekt im Juni 2019 durch einen Beschluss des Europäischen Gerichtshofs gestoppt. Das Gericht urteilte, dass die Maut gegen EU-Recht verstoße, da sie ausländische Fahrer diskriminiere. Es wurde festgestellt, dass die geplante Maut in ihrer aktuellen Form gegen den Grundsatz des freien Warenverkehrs und die Gleichbehandlung von EU-Bürgern verstoße.

Dieses Urteil war ein schwerer Schlag für die deutsche Regierung, insbesondere für den damaligen Verkehrsminister Andreas Scheuer. Die Kosten für das gescheiterte Maut-Projekt beliefen sich auf mehrere hundert Millionen Euro, da bereits Verträge mit dem Betreiberkonsortium abgeschlossen worden waren.

Nach dem Gerichtsurteil wurde eine Untersuchungskommission eingesetzt, um das Maut-Debakel aufzuarbeiten. Es wurden Vorwürfe laut, dass die Vergabe des Vertrags an das Betreiberkonsortium nicht korrekt abgelaufen sei und dass der Verkehrsminister seine Pflichten verletzt habe. Es gab Forderungen nach einem Rücktritt von Andreas Scheuer, der jedoch im Amt blieb.

Die Untersuchungskommission kam zu dem Ergebnis, dass es gravierende Mängel bei der Vergabe des Vertrags gegeben habe und dass der Verkehrsminister seine Aufsichtspflicht vernachlässigt habe. Es wurden jedoch keine strafrechtlichen Konsequenzen gezogen.

Das Maut-Debakel hat nicht nur zu einem politischen und finanziellen Schaden für die deutsche Regierung geführt, sondern auch das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Politik und die Kompetenz der Regierung erschüttert. Es hat gezeigt, wie wichtig eine sorgfältige Planung und Durchführung von Projekten dieser Größenordnung ist und wie teuer und peinlich die Konsequenzen sein können, wenn Fehler gemacht werden