In Accra, der Hauptstadt Ghanas, führt Kennie MacCarthy eine Untersuchung durch, indem sie durch einen knietiefen Stapel Kleidung wühlt und deren Mängel aufzeigt: Schweißflecken, überdehnte Kragen, Löcher und Risse. Diese Kleidungsstücke gehören einem Verkäufer auf einem der weltweit größten Secondhand-Kleidermärkte. Doch MacCarthy schätzt, dass nur etwa 20% davon verkauft werden können.

Der Kantamanto Market in Accra ist seit langem ein Anlaufpunkt für gebrauchte Kleidung, aber die heutige Menge an importierter Kleidung übersteigt den verfügbaren Platz bei weitem. Etwa 15 Millionen Kleidungsstücke gelangen wöchentlich ins Land, die meisten davon nach Kantamanto, und rund 40% werden schließlich zu Abfall.

Die Or Foundation, eine gemeinnützige Organisation aus den USA, die hauptsächlich in Ghana aktiv ist, versucht, dieses Problem auf mehreren Ebenen anzugehen. Durch Forschung, Advocacy und Innovation lenkt die Stiftung die Aufmerksamkeit auf Textilabfälle und sucht nach Möglichkeiten zur Wiederverwendung.

Der Großteil der Kleidung auf Kantamanto stammt aus dem globalen Handel mit Secondhand-Kleidung, einem Markt, der 2021 auf 5 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde. Viele dieser Kleidungsstücke beginnen als Spenden in Europa und Nordamerika. Wohltätigkeitsorganisationen sammeln Kleidung, die entweder an Bedürftige verteilt oder verkauft wird, um Geld für ihre Projekte zu sammeln. Doch nur etwa 10% der erhaltenen Artikel werden verkauft.

Der Rest durchläuft verschiedene Verkaufsstufen, bei denen jede Partei das kauft, was sie wiederverwenden oder weiterverkaufen kann, bis der letzte Käufer letztendlich die minderwertigsten Artikel übrig hat. Diese Händler arbeiten oft in Märkten wie Kantamanto. Sie kaufen Kleidung in Ballen, ohne zu wissen, was sich darin befindet, in der Hoffnung, sie gewinnbringend zu verkaufen. Diese Ballen sind oft mit Kleidungsstücken in schlechtem Zustand gefüllt.

Um zu verhindern, dass dieser Abfall auf Deponien landet, stellt die Or Foundation die Kleidung wieder her. MacCarthy arbeitet mit einem Team von jungen Frauen zusammen, die früher als „kayayei“ – weibliche Lastenträgerinnen – in Kantamanto gearbeitet haben und nun aus unverkauften T-Shirts Mopps herstellen. Dies dient dem doppelten Zweck, Abfall von Deponien fernzuhalten und Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen. Etwa 15 ehemalige kayayei haben bezahlte Ausbildungen bei der Or Foundation absolviert, um alternative Arbeitsmöglichkeiten zu finden.

Derzeit haben sie Hunderte von Mopps hergestellt und arbeiten daran, die Produktion zu skalieren. Gleichzeitig setzt sich die Or Foundation auf politischer Ebene für die Reduzierung von Kleiderabfällen ein und fordert Einzelhändler zur Verantwortung. Die Organisation konnte bereits 28 metrische Tonnen Kleidung innerhalb eines Jahres von Deponien in Accra ablenken. Erfolge wie diese inspirieren MacCarthy, und sie hofft, dass sie auch andere motivieren werden.

„Ob es nun durch das Unterzeichnen einer Petition ist, indem man seine Stimme erhebt, indem man sich entscheidet, etwas wiederzuverwerten, indem man mit anderen über das Problem spricht – tun Sie etwas“, sagt MacCarthy. „Jeder kann auf seine eigene Weise dazu beitragen, dieses Problem in kleinem Maße zu korrigieren.“

Quelle CNN