In der malerischen Landschaft des Südwestens Islands hat ein Vulkan erneut sein feuriges Temperament zur Schau gestellt, zum vierten Mal in einer Reihe von Ausbrüchen, die Experten als die intensivste Eruption dieser Serie beschreiben. Die jüngste geologische Aktivität zwang hunderte Besucher eines Thermalbads, darunter auch die berühmte Blaue Lagune, Islands Kronjuwel unter den Touristenattraktionen, zu einer hastigen Evakuierung. Die Bewohner des Küstenorts Grindavik, die bereits in der Vergangenheit fliehen mussten, stehen erneut vor der Ungewissheit, ob eine Rückkehr in ihre Heimat jemals wieder möglich sein wird. Der Ausbruch riss tiefe Spalten in der Erde auf, aus denen glühende Lava über Straßen floss, dabei Infrastrukturen wie Straßen und Fernwärmeleitungen bedrohend.

Doch wie kommt es zu solch einem dramatischen Naturschauspiel? Ein Vulkanausbruch wird durch die Bewegung von Magma, einer geschmolzenen Gesteinsmasse aus dem Erdinneren, verursacht. Dieses Magma strebt nach oben, da es weniger dicht als das umgebende Gestein ist. Wenn es sich seinen Weg durch Risse und Spalten in der Erdkruste bahnt, kann es aufgrund des Drucks und der enthaltenen Gase mit explosiver Gewalt an die Oberfläche gelangen. Island, das auf dem Mittelatlantischen Rücken liegt, wo die eurasische und die nordamerikanische tektonische Platte auseinanderdriften, ist besonders anfällig für vulkanische Aktivitäten. Diese tektonischen Bewegungen ermöglichen es dem Magma, leichter an die Oberfläche zu gelangen, was zu häufigen und manchmal spektakulären Ausbrüchen führt. So wird die rohe, ungestüme Kraft unseres Planeten auf beeindruckende Weise sichtbar.