Die Staatsanwaltschaft in Rom hat eine Untersuchung eingeleitet, um den Einsatz von gepanschtem Öl in verschiedenen Lokalen der italienischen Hauptstadt zu überprüfen. Die Ermittlungen, die sich auf Lebensmittelfälschung und den Vertrieb gestohlener Waren konzentrieren, wurden durch italienische Medienberichte bekannt. Es wird vermutet, dass etwa 50 Restaurants in Rom dieses gefälschte Öl genutzt haben. Der Ausgangspunkt der Untersuchungen liegt bei einem illegalen Hersteller in Apulien.

Das fragliche Öl wurde zu einem Preis von drei Euro pro Liter verkauft, im Gegensatz zu echtem naturreinem Olivenöl, das durchschnittlich neun Euro pro Liter kostet. Es fand Verwendung in verschiedenen Lokalen Roms, einschließlich der beliebten Ausgehviertel Trastevere und Testaccio, und sogar in der Kantine des Bildungsministeriums der Stadt.

Das gefälschte Öl wurde aus Samenöl hergestellt, das mit Beta-Carotin und Chlorophyll versetzt wurde, um die Farbe zu ändern. Es wurde in Flaschen abgefüllt, die mit Etiketten versehen waren, auf denen „extra vergine made in Italy“ stand. Das verwendete Samenöl ist laut Ermittlern von minderer Qualität und unbekannter Herkunft. Nun geraten auch Restaurantbesitzer in den Fokus der Untersuchungen.

Kriminelle Verkäufer haben minderwertiges Olivenöl als extra vergine von höchster Qualität ausgegeben oder importiertes Öl als original italienisches Produkt verkauft. Der Bauernverband Coldiretti warnt vor der Flut minderwertiger Ware, die vor allem aus Tunesien und der Türkei stammt.