Die britische Wettbewerbsbehörde Competition and Markets Authority (CMA) hat eine Untersuchung eingeleitet, um festzustellen, ob Google seine dominante Marktstellung bei Online-Suchmaschinen ausnutzt. Der US-Tech-Gigant dominiert mit einem Marktanteil von 90 % die britischen Suchanfragen und könnte laut CMA den Wettbewerb behindern und die Auswahl für Nutzer einschränken.
Dies ist die erste Untersuchung der CMA seit Inkrafttreten eines neuen Regimes zur Regulierung digitaler Märkte im Januar, das der Behörde erweiterte Befugnisse zur Durchsetzung von Veränderungen bei Unternehmen mit „strategischer Marktbedeutung“ verleiht.
Wettbewerbsverzerrung durch Google?
Die CMA möchte sicherstellen, dass Google gute Ergebnisse für Verbraucher und Unternehmen liefert und ein „fairer Wettbewerb“ für Konkurrenten gewährleistet wird. Sarah Cardell, die Geschäftsführerin der CMA, betonte:
„Millionen Menschen und Unternehmen in Großbritannien verlassen sich auf Googles Such- und Werbedienste. Wir wollen sicherstellen, dass Unternehmen – ob große oder kleine, ob Suchmaschinen, Werbetreibende oder Nachrichtenorganisationen – auf einem ebenen Spielfeld agieren können.“
Die Untersuchung wird sich darauf konzentrieren, ob Google seine Marktmacht nutzt, um Innovationen von Konkurrenten zu blockieren oder den Markteintritt anderer Suchmaschinen zu verhindern. Auch wird geprüft, ob Google eigene Dienste bevorzugt („self-preferencing“) und in welchem Umfang Nutzerdaten ohne ausreichende Zustimmung gesammelt werden.
Reaktion von Google
Google kündigte an, bei der Untersuchung kooperieren zu wollen, warnte jedoch vor „übermäßig strikten Regeln“ für den digitalen Wettbewerb.
In einer Stellungnahme erklärte das Unternehmen:
„Wir werden weiterhin konstruktiv mit der CMA zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass neue Regeln allen Arten von Websites zugutekommen und gleichzeitig den Menschen in Großbritannien den Zugang zu hilfreichen und innovativen Diensten ermöglichen.“
Globale Herausforderungen für Google
Die britische Untersuchung ist die neueste in einer Reihe von Verfahren, die Google weltweit betreffen. In den USA fordert die Regierung beispielsweise den Verkauf von Google Chrome, um ein von Gerichten als illegal eingestuftes Monopol bei Such- und Werbediensten zu zerschlagen.
Die CMA deutete an, dass potenzielle Änderungen auch den Zugang von Wettbewerbern zu Daten beinhalten könnten, die Google sammelt, oder dass Verlage mehr Kontrolle darüber erhalten, wie ihre Daten für Googles KI-Dienste verwendet werden.
Die Untersuchung könnte Google dazu zwingen, seine Geschäftspraktiken radikal zu ändern. Sollte die CMA nachweisen, dass Google über eine strategische Marktbedeutung verfügt, hat sie zwei Optionen:
Regeln aufzuerlegen, die Googles Verhalten regulieren.
Interventionen einzuleiten, um den Wettbewerb zu fördern.
Die Behörde hat neun Monate Zeit, um ihre Untersuchung abzuschließen.
Hintergrund: Neue Regeln für digitale Märkte
Das im Januar eingeführte Wettbewerbsregime gibt der CMA die Befugnis, Unternehmen mit strategischer Bedeutung zu regulieren. Kriterien sind unter anderem ein Jahresumsatz von über 1 Milliarde Pfund in Großbritannien oder 25 Milliarden Pfund weltweit.
Diese neuen Befugnisse spiegeln einen globalen Trend wider: Länder auf der ganzen Welt regulieren zunehmend große Akteure in digitalen Märkten. Der britische Digital Markets, Competition and Consumer (DMCC) Act bietet laut Experten wie Pinar Akman von der Universität Leeds größere Flexibilität als vergleichbare Gesetze, etwa der EU-Digital Markets Act, da die Maßnahmen besser auf die Marktgegebenheiten zugeschnitten werden können.
KI als Chance und Herausforderung
Die Untersuchung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Künstliche Intelligenz (KI) zunehmend als transformative Technologie gefeiert wird. Premierminister Sir Keir Starmer betonte kürzlich das „enorme Potenzial“ von KI zur Verbesserung öffentlicher Dienstleistungen.
In einer Rede am Montag erklärte Starmer, dass Vorschläge des AI Opportunities Action Plan, die von mehreren Technologieunternehmen unterstützt werden, auf verschiedene Bereiche angewendet würden, um die Wirtschaft zu stärken und KI „für die arbeitende Bevölkerung nutzbar zu machen“.
Fazit:
Die Untersuchung gegen Google markiert einen wichtigen Schritt im globalen Kampf gegen die Marktmacht großer Technologiekonzerne. Ob die Maßnahmen der CMA tatsächlich zu einem faireren Wettbewerb und besserem Datenschutz führen, bleibt jedoch abzuwarten.
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