In Saudi-Arabien findet die erste Hadsch-Pilgerfahrt nach der Pandemie statt. Es werden eine Rekordzahl an Pilgerinnen und Pilgern erwartet. Schon jetzt füllen riesige Menschenmengen die Straßen der heiligsten Stadt des Islam, Mekka.

Der Minister für Hadsch und Umrah, Tawfig al-Rabiah, sagte in einer Videobotschaft, dass sich das Königreich auf das größte islamische Treffen in der Geschichte vorbereitet. Es werden über zwei Millionen Menschen aus mehr als 160 Ländern erwartet. Im letzten Jahr waren es aufgrund der Corona-Pandemie maximal eine Million Gläubige.

Bis Mittwoch waren bereits 1,5 Millionen Pilgerinnen und Pilger aus dem Ausland angereist. 2019 nahmen 2,5 Millionen Menschen am Hadsch teil, 2020 waren es aufgrund der Pandemie nur 10.000 und 2021 dann 59.000 Pilger.

Der Hadsch ist eine der fünf Säulen des Islam und muss von allen Musliminnen und Muslimen, die es sich leisten können, mindestens einmal im Leben durchgeführt werden. Dabei umfasst die Pilgerfahrt das Umkreisen der Kaaba, des beeindruckenden schwarzen Würfels in der Großen Moschee von Mekka, das Versammeln auf dem Berg Arafat und das symbolische Steinigen des Teufels in Mina.

Dies ist der größte Hadsch, seit im Jahr 2021 die Vorschrift für Frauen aufgehoben wurde, die Pilgerfahrt mit einem Begleiter zu machen. Es gibt in diesem Jahr auch keine Altersbegrenzung, daher werden Tausende ältere Menschen bei Temperaturen von bis zu 44 Grad Celsius kämpfen müssen.