In den verheerenden Waldbränden, die derzeit Los Angeles heimsuchen, sind mindestens 100.000 Partituren des wegweisenden österreichisch-amerikanischen Komponisten Arnold Schönberg zerstört worden.
Die Notenblätter wurden in der Musikproduktionsfirma der Familie Schönberg aufbewahrt, die letzte Woche im Stadtteil Pacific Palisades vollständig niederbrannte. Zwar blieben Schönbergs Originalmanuskripte unversehrt, doch die Sammlung, die im Besitz von Belmont Music Publishing war, galt als Hauptbestand an Partituren, die an Orchester und Musiker weltweit verliehen wurden.
Leon Botstein, Direktor des American Symphony Orchestra, bezeichnete die Sammlung als eine „unverzichtbare Ressource“ für Musiker.
Larry Schönberg, der 83-jährige Sohn des Komponisten, erklärte, dass die Partituren in einem Gebäude hinter seinem Haus aufbewahrt wurden. Beide Gebäude – sowohl sein Haus als auch das Archiv – wurden letzte Woche durch die Flammen vollständig zerstört.
Zusätzlich zu den Notenblättern gingen auch andere Erinnerungsstücke an Arnold Schönberg verloren, darunter Fotografien, Briefe und Poster.
„Für eine Firma, die sich ausschließlich auf die Werke von Schönberg konzentrierte, stellt dieser Verlust nicht nur die Zerstörung von Eigentum dar, sondern einen tiefgreifenden kulturellen Schlag“, sagte Larry Schönberg in einer Stellungnahme. Er beschrieb die Sammlung als „essentiell“ für Musiker, die auf die „sorgfältig kuratierten Ausgaben“ des umfangreichen Nachlasses seines Vaters angewiesen sind.
Arnold Schönberg wurde 1874 in eine jüdische Familie in Wien geboren und erlangte großen Erfolg als Komponist in Berlin, bevor er 1933 vor der Verfolgung durch die Nationalsozialisten in die USA floh. Schließlich ließ er sich in Los Angeles nieder, wo er weiterhin bahnbrechende Werke komponierte. Bekannt wurde er vor allem durch seine atonalen Werke und die Entwicklung der Zwölftontechnik, mit der er sich von den traditionellen Harmonien der Musik abwandte. Schönberg starb 1951 im Alter von 76 Jahren in Los Angeles.
In einer Erklärung teilte Belmont Music Publishing mit, dass das Unternehmen hoffe, in Zukunft digitale Kopien der Partituren erstellen zu können. „Wir hoffen, dass wir in naher Zukunft ‚wie ein Phönix aus der Asche‘ in vollständig digitaler Form auferstehen können“, hieß es in der Mitteilung.
Die meisten Originalmanuskripte Schönbergs werden weiterhin in einem Museum in Wien, Österreich, aufbewahrt.
Unterdessen kämpfen Feuerwehrleute weiterhin gegen die verheerenden Waldbrände in Los Angeles, die Anfang Januar ausbrachen. Die Brände haben bisher mindestens 24 Menschenleben gefordert, Tausende von Gebäuden zerstört und Zehntausende Menschen zur Flucht aus ihren Häusern gezwungen.
Zwei große Feuer brennen weiterhin in Los Angeles, darunter der größte Brand im Palisades-Gebiet, der bereits über 24.000 Hektar Land verwüstet hat.
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