Der Hauptunterschied zwischen diesen drei Begriffen liegt in der Art und Weise, wie die Dienstleistungen bereitgestellt und wie sie vergütet werden.

Strukturvertrieb: Strukturvertriebe, auch als Multi-Level-Marketing (MLM) oder Netzwerk-Marketing bekannt, sind Vertriebsmodelle, bei denen Vertriebsmitarbeiter Produkte direkt an Kunden verkaufen und zusätzlich Provisionen für den Verkauf von Produkten durch andere Vertriebsmitarbeiter erhalten, die sie ins Unternehmen gebracht haben. In einem Strukturvertrieb ist der Vertriebsmitarbeiter in der Regel unabhängig und nicht angestellt. Das Hauptaugenmerk liegt auf dem Verkauf von Produkten und der Gewinnung neuer Vertriebsmitarbeiter.

Berater: Ein Berater ist ein Experte auf seinem Gebiet, der Ratschläge und Empfehlungen auf Basis seiner Kenntnisse und Erfahrungen gibt. Die Bezahlung erfolgt normalerweise über eine Gebühr, die auf Stundenbasis, auf Projektbasis oder als Pauschale berechnet wird. Berater können in verschiedenen Branchen und Disziplinen arbeiten, einschließlich Finanzen, Geschäftsentwicklung, Marketing, IT und mehr.

Honorarberatung: Bei der Honorarberatung wird der Berater direkt vom Kunden und nicht über Provisionen oder andere Entgelte vom Produktanbieter bezahlt. Dies kann zu einem objektiveren Beratungsprozess führen, da der Berater nicht durch die Aussicht auf Provisionen beeinflusst wird. Diese Art der Beratung ist insbesondere im Finanzbereich üblich.

Der entscheidende Unterschied liegt also in der Art der Bezahlung und in der Beziehung zwischen dem Berater und dem Kunden bzw. dem Produktanbieter. Strukturvertriebe fokussieren sich auf den Produktverkauf und die Gewinnung neuer Vertriebsmitarbeiter, während Berater und Honorarberater sich eher auf die Beratung und Betreuung ihrer Kunden konzentrieren. Die Bezahlung bei Honorarberatung erfolgt direkt vom Kunden, wodurch mögliche Interessenskonflikte minimiert werden.