Ein Verdächtiger wurde wegen achtfachen Mordes zweiten Grades angeklagt, nachdem am Samstagabend ein Auto in eine Menschenmenge bei einem Straßenfestival zur Feier des philippinischen Kulturerbes in Vancouver gerast war. Mindestens elf Menschen kamen dabei ums Leben, was die Polizei als „düstersten Tag“ in der Geschichte der Stadt bezeichnete.
Einige Festivalbesucher halfen dabei, den Fahrer zu überwältigen und festzuhalten. Bei dem Verdächtigen handelt es sich um Kai-Ji Adam Lo, 30 Jahre alt, wohnhaft in Vancouver, der am Tatort festgenommen wurde. Er hatte laut Polizei eine Vorgeschichte mit psychischen Problemen und bleibt weiterhin in Untersuchungshaft. Er wurde bereits dem Haftrichter vorgeführt.
Die Polizei gab an, dass die Opfer zwischen fünf und 65 Jahren alt waren. „Dutzende weitere sind verletzt, einige davon schwer, und einige konnten noch nicht identifiziert werden“, sagte der kommissarische Polizeichef von Vancouver, Steve Rai, bei einer Pressekonferenz am Sonntag.
Weitere Anklagen werden derzeit geprüft. Als Zeichen der Trauer werden in Vancouver alle städtischen Gebäude die kanadische Flagge auf Halbmast setzen.
Das Festival sollte eigentlich eine Feier der Kultur und Vielfalt sein und wurde anlässlich des Lapu-Lapu-Tages veranstaltet, einem Feiertag der philippinischen Gemeinde in British Columbia, der einen indigenen Anführer ehrt, der gegen die spanische Kolonisierung kämpfte.
Essensstände säumten die Straßen, traditionelle Tänze wurden aufgeführt — doch das fröhliche Fest endete in einer Katastrophe. Zeugen beschrieben die Szene als „Kriegsgebiet“, überall lagen verletzte Menschen auf der Straße.
„Die Tat einer einzigen Person hat unser kollektives Sicherheitsgefühl erschüttert“, sagte Polizeichef Rai. „Es ist unmöglich zu ermessen, wie viele Leben dadurch für immer verändert wurden.“
Keine Hinweise auf Terroranschlag
Ein Motiv für die Tat wurde bisher nicht genannt. Laut Bürgermeister Ken Sim gibt es keine Hinweise auf einen terroristischen Hintergrund, stattdessen scheinen psychische Probleme eine Rolle zu spielen.
Kanadas Premierminister Mark Carney zeigte sich am Sonntag „zutiefst erschüttert“ über den Angriff. Er betonte, dass derzeit keine aktive Bedrohung für die Öffentlichkeit bestehe.
„Letzte Nacht haben Familien ihre Schwestern, Brüder, Mütter, Väter, Söhne oder Töchter verloren“, sagte Carney. „Sie erleben den schlimmsten Albtraum jeder Familie.“
Die Tragödie ereignete sich gegen 20 Uhr Ortszeit: Der Fahrer eines schwarzen Audi-SUV raste in eine große Menschenmenge in der Nähe der East 43rd Avenue und der Fraser Street. Lo wurde vor Ort festgenommen. Er handelte allein und war der einzige Insasse im Fahrzeug, erklärte die Polizei.
Zeugen berichten von chaotischen Szenen
Augenzeugen, die beim Festival anwesend waren, schilderten dramatische Szenen. Der Journalist Kris Pangilinan aus Toronto sagte gegenüber CBC:
„Man hätte nie gedacht, so etwas einmal im Leben zu sehen. Er trat aufs Gas und rammte die Menschen wie Bowlingkugeln, die alle Pins zerstreuen.“
Videos, die CNN ausgewertet hat, zeigen eine mit Trümmern übersäte Straße, während Nothelfer Verletzte versorgten. Ein schwarzer SUV mit zerstörter Front stand inmitten der Straße, die Fahrertür war offen.
Die Stadt trauert
Die Organisatoren des Festivals, die Gruppe Filipino BC, erklärten auf Instagram:
„Uns fehlen die Worte, um den tiefen Schmerz über diese sinnlose Tragödie auszudrücken. Unsere Herzen sind bei den Familien und Opfern.“
Der Premierminister von British Columbia, David Eby, sagte:
„Ich glaube nicht, dass es hier in British Columbia jemanden gibt, der nicht auf irgendeine Weise von der philippinischen Gemeinschaft berührt worden ist.“
Die Stadt Vancouver kündigte an, dass die kanadische Flagge auf allen städtischen Gebäuden auf Halbmast wehen wird.
Der Vorsitzende der Neuen Demokratischen Partei Kanadas, Jagmeet Singh, war wenige Minuten vor der Tragödie noch auf dem Festival. Er sagte:
„Ich erinnere mich an die strahlenden Gesichter der Kinder. Es ist so schrecklich — ich weiß gar nicht, was ich sagen soll.“
Auch der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. äußerte sich betroffen und versprach, dass die Opfer „nicht vergessen“ würden. Filipinische Diplomaten in Vancouver seien angewiesen worden, die betroffenen Familien zu unterstützen.
Sicherheitsmaßnahmen werden überprüft
Das Unglück ereignete sich nur wenige Tage vor einer wichtigen nationalen Wahl in Kanada und wirft Fragen zur öffentlichen Sicherheit und psychischen Gesundheitsversorgung auf.
Bürgermeister Sim erklärte, dass eine umfassende Überprüfung der Sicherheitsvorkehrungen für Veranstaltungen eingeleitet werde. Er betonte:
„Vancouver bleibt eine sichere Stadt. Die große Mehrheit der Veranstaltungen verläuft ohne Vorfälle.“
Die Polizei hatte im Vorfeld eine Risikoanalyse durchgeführt, die keine besonderen Gefahren für das Festival ergeben habe. Es wurde daher entschieden, auf zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen wie Sperrfahrzeuge zu verzichten.
Trotzdem kündigte die Polizei an, die Umstände der Planung und Durchführung des Festivals jetzt genau aufzuarbeiten.
Kommentar hinterlassen