Texas-Lotterie unter Druck: Behördenchef tritt nach Skandalen zurück

Der Direktor der Texas Lottery Commission, Ryan Mindell, ist mit Wirkung zum 21. April 2025 zurückgetreten. Dies geschieht vor dem Hintergrund staatlicher Ermittlungen zu zwei umstrittenen Lottogewinnen, die Zweifel an der Integrität der Lotteriebehörde aufkommen lassen.

Zum kommissarischen Nachfolger wurde der bisherige Finanzchef Sergio Rey ernannt. Über eine dauerhafte Nachfolge will das Gremium am 29. April beraten.

Zwei Skandale erschüttern das Vertrauen

Bereits im Februar hatte Gouverneur Greg Abbott eine Untersuchung eingeleitet, nachdem zwei Gewinnfälle Fragen aufgeworfen hatten:

1. Ein $95-Millionen-Gewinn im April 2023 soll durch das massenhafte virtuelle Kaufen nahezu aller möglichen Zahlenkombinationen durch die Firma Rook TX erzielt worden sein. Laut Houston Chronicle wurden über 25 Millionen Kombinationen erworben. Zwei Monate später kassierte die Firma, unter Berufung auf ein Anonymitätsgesetz, eine Einmalzahlung von $57,8 Millionen.

2. Ein Gewinn über $83,5 Millionen im Februar 2025, bei dem eine Frau aus Austin ihr Los über den Online-Dienst Jackpocket gekauft hatte. Obwohl ihr Kauf vor dem am 24. Februar erlassenen Verbot solcher Dienste erfolgte, wurde die Auszahlung verweigert – der Fall wird aktuell extern untersucht.

Verbot von Lotterie-Courierdiensten

Im Zuge der Affären verbot die Kommission sämtliche digitale Lotterie-Courierdienste, also Drittanbieter, die im Auftrag von Nutzern Lose kaufen. Mindell erklärte damals, man habe die eigene Zuständigkeit bislang zu eng ausgelegt. Nun drohen Lizenzentzug für Händler, die mit solchen Anbietern kooperieren.

Rechtsanwalt: „Warum sollte noch jemand spielen?“

Der Anwalt der betroffenen Gewinnerin, Randy Howry, kritisiert die Entscheidung scharf:

„Wenn man den Leuten erlaubt, nach den offiziellen Regeln zu spielen, und dann die Auszahlung verweigert – warum sollte dann noch jemand Lotto in Texas spielen?“

Politischer Druck und Budgetdebatte

Das texanische Parlament debattiert aktuell über ein Gesetz, das Online-Lotterieverkäufe verbieten und Drittdienste unterbinden würde. Auch eine Abschaffung der Lotteriebehörde steht im Raum, abhängig von der finalen Haushaltsentscheidung. Gouverneur Abbott fordert umfassende Reformen und die Wiederherstellung des Vertrauens in das Lottosystem.

„Texaner müssen sich darauf verlassen können, dass unsere Lotterie gesetzestreu und fair funktioniert“, so Abbott.

Fazit

Der Rücktritt Mindells steht sinnbildlich für eine Lotteriebehörde in der Krise. Zwischen Skandalen, Ermittlungen und politischem Druck steht die Zukunft der Texas Lottery Commission auf der Kippe. Für Spieler, Anbieter und politische Entscheidungsträger stellt sich nun die Frage: Kann das Vertrauen wiederhergestellt werden?