Am 19. Januar könnte TikTok in den USA verboten werden, es sei denn, das Oberste Gericht gibt einem letzten rechtlichen Einspruch des chinesischen Eigentümers ByteDance statt. ByteDance argumentiert, dass ein solches Verbot verfassungswidrig sei. Sollte das Gericht jedoch zustimmen, dass TikTok ein nationales Sicherheitsrisiko darstellt, stellt sich die Frage: Wird dies Amerikaner tatsächlich daran hindern, die App zu nutzen?
TikTok-Nutzung trotz Verbot möglich?
Das wahrscheinlichste Szenario eines TikTok-Verbots wäre, dass App-Stores wie der Google Play Store und der Apple App Store angewiesen werden, TikTok in den USA nicht mehr zum Download anzubieten. Nutzer, die die App bereits installiert haben, könnten diese weiterhin nutzen. Jedoch würden keine Updates mehr bereitgestellt, was die App auf Dauer anfällig für Bugs und Sicherheitsprobleme machen könnte.
Auch könnte dies Hackern Tür und Tor öffnen, da Sicherheitslücken ohne Updates ungeschlossen blieben. Für technisch versierte Nutzer gibt es jedoch Möglichkeiten, ein Verbot zu umgehen: VPNs (virtuelle private Netzwerke) könnten genutzt werden, um den Standort zu verschleiern und so Zugriff auf TikTok zu behalten. Alternativ könnten App-Stores in anderen Ländern genutzt oder TikTok-Installationsdateien manuell heruntergeladen werden – allerdings oft unter Umgehung von Nutzungsbedingungen oder sogar Copyright-Gesetzen.
Weitere Maßnahmen zum Durchsetzen des Verbots
Die US-Regierung könnte noch drastischere Maßnahmen ergreifen, wie es Indien 2020 getan hat. Dort wurden Internetanbieter angewiesen, den Zugang zu TikTok komplett zu blockieren. ByteDance könnte zudem durch Geolokalisierung erkennen, ob ein Nutzer aus den USA stammt, und diesen den Zugang verweigern.
ByteDance selbst hat laut Berichten angekündigt, sich den Vorgaben zu beugen, falls ein Verbot tatsächlich in Kraft tritt. TikToks Anwälte argumentieren jedoch vor dem Obersten Gericht, dass die App in den USA „abschalten“ müsste, sollte das Verbot nicht verhindert werden.
Politische und rechtliche Unsicherheiten
Die Debatte um TikTok ist hochpolitisch. Der designierte Präsident Donald Trump hat klar gemacht, dass er das Verbot nicht befürwortet. Er hat das Oberste Gericht gebeten, das Verbot zu verschieben, um eine politische Lösung zu finden. Sollte das Gericht das Verbot jedoch bestätigen, könnte Trump theoretisch das Justizministerium anweisen, die Durchsetzung nicht zu verfolgen. Dies würde die Verantwortung auf große Tech-Konzerne wie Apple und Google verlagern, die sich jedoch möglicherweise unwohl fühlen, ein bestehendes Gesetz zu umgehen.
Gewinner im Falle eines TikTok-Verbots
Ein TikTok-Verbot könnte ein großer Vorteil für Konkurrenten wie Instagram Reels, YouTube Shorts oder auch Twitch sein. Diese Plattformen könnten von den Nutzern, Werbetreibenden und Kreativen profitieren, die eine Alternative suchen. Analysten berichten, dass in Indien nach dem TikTok-Verbot Werbegelder direkt zu Meta und Google umgelenkt wurden – ein Szenario, das sich auch in den USA wiederholen könnte.
Andere Plattformen, wie ByteDances eigene App Lemon8, dürften ebenfalls vom Verbot betroffen sein, da sie ebenfalls dem Gesetz unterstellt wären. Chinesische Plattformen wie Xiaohongshu könnten jedoch an Popularität gewinnen, auch wenn sie in den USA derzeit weniger etabliert sind.
Die Frage eines Verkaufs
Bislang hat ByteDance jegliche Forderungen nach einem Verkauf von TikTok in den USA abgelehnt. Dennoch wird spekuliert, ob das Unternehmen bei einem endgültigen Verbot seine Haltung ändern könnte. Berichte über ein Interesse von Milliardären wie Elon Musk, Steven Mnuchin oder Frank McCourt machen die Runde. Auch YouTube-Star MrBeast hat sich scherzhaft als Käufer ins Gespräch gebracht, obwohl er von TikTok stark profitiert – er hat über 100 Millionen Follower auf der Plattform.
Fazit
Das Schicksal von TikTok in den USA bleibt ungewiss, und die Debatte reicht weit über die Plattform selbst hinaus. Experten warnen, dass ein Verbot das Internet weiter fragmentieren und nationale Grenzen im digitalen Raum verstärken könnte. Unabhängig vom Ausgang bleibt TikTok ein politisches und wirtschaftliches Minenfeld, dessen Konsequenzen für Nutzer, Konkurrenten und die globale Tech-Welt weitreichend sein könnten.
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