Die Situation in Los Angeles County eskaliert dramatisch, da sechs Waldbrände mittlerweile unkontrolliert wüten. Feuerwehrkräfte kämpfen gegen einige der „historisch extremsten Feuerbedingungen“ an, während etwa 130.000 Menschen von Evakuierungsanordnungen betroffen sind. Starke Winde, niedrige Luftfeuchtigkeit und außergewöhnlich trockene Vegetation verschärfen die Lage. Im Folgenden die wichtigsten Entwicklungen:
Neue Brände und Evakuierungen
Ein neuer Brand, der „Sunset Fire“, brach am Mittwochabend in den Hollywood Hills nahe Runyon Canyon aus. Eine Zwangsevakuierung wurde für ein Gebiet von Laurel Canyon Boulevard bis Mulholland Drive sowie bis zur Hollywood Boulevard angeordnet. Insgesamt sind etwa 130.000 Menschen von Evakuierungsanordnungen oder -warnungen betroffen, darunter 70.000 durch das Eaton Fire und 60.000 durch das Palisades Fire.
Auswirkungen der Brände
Palisades Fire: Hat über 15.800 Hektar Land zerstört, mit fast 1.800 Einsatzkräften vor Ort.
Eaton Fire: 10.600 Hektar betroffen, zahlreiche Gebäude in Altadena stehen in Flammen.
Woodley Fire: Kontrolliert, mit einer Fläche von etwa 12 Hektar.
Lidia Fire: 340 Hektar in der Nähe von Acton zerstört.
Die Palisades- und Eaton-Feuer haben mehrere historische Stätten zerstört, darunter das ehemalige Anwesen des US-amerikanischen Humoristen Will Rogers und Teile des Topanga State Parks.
Witterungsbedingungen
Die National Weather Service hat die „Red Flag“-Warnungen für gefährliche Brandwetterlagen aufgehoben, da die Windgeschwindigkeiten abgenommen haben. Dennoch sind Winde mit Böen von bis zu 30 mph weiterhin problematisch, was die Löscharbeiten behindert.
Verheerende Schäden
In Altadena sind zahlreiche Gebäude vollständig zerstört, und Bilder zeigen eine fast apokalyptische Szene. In den Pacific Palisades wurden über 1.000 Gebäude von den Flammen vernichtet. Feuerwehreinheiten kämpfen mit Wasserknappheit, da viele Hydranten aufgrund der hohen Nachfrage leer sind.
Reaktionen und Maßnahmen
Präsident Joe Biden: Hat seinen geplanten Besuch in Rom abgesagt, um die föderalen Hilfsmaßnahmen zu leiten. Er genehmigte am Mittwoch eine „Major Disaster Declaration“ für Kalifornien.
Evakuierungsmaßnahmen: Die Feuerwehr rät der Bevölkerung, wachsam zu bleiben, frühzeitig zu evakuieren und den Anweisungen der Behörden zu folgen.
Schulschließungen: Alle Schulen im Los Angeles Unified School District bleiben bis mindestens Freitag geschlossen.
Persönliche Verluste und Kritik
Schauspieler Billy Crystal und Rick Caruso, ein prominenter Immobilienentwickler, haben ihre Häuser durch die Brände verloren. Caruso kritisierte die Bürgermeisterin Karen Bass scharf, weil sie während der Krise auf einer diplomatischen Reise in Afrika war und die Stadt nicht rechtzeitig verlassen hat.
Ausblick
Obwohl die Wetterbedingungen sich leicht verbessern, bleibt die Situation weiterhin kritisch. Feuerwehrleute arbeiten rund um die Uhr, um die Flammen einzudämmen, aber die starke Zerstörung und die unvorhersehbaren Winde stellen weiterhin eine enorme Herausforderung dar. Lokale und staatliche Behörden müssen nun dringend Maßnahmen zur Unterstützung der Betroffenen und zum Wiederaufbau der zerstörten Gemeinden einleiten.
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