Eine Woche vor den entscheidenden Wahlen in der Türkei mobilisierten sowohl die Regierung als auch die Opposition ihre Anhänger bei großen Veranstaltungen in Istanbul. Oppositionsführer Kemal Kilicdaroglu rief am Samstag in Maltepe dazu auf, die „autokratische Führung mit demokratischen Mitteln zu verändern“. Präsident Recep Tayyip Erdogan beschimpfte seinen Gegner am Sonntag vor Hunderttausenden Anhängern in Istanbul unter anderem als „Trunkenbold“.

Erdogan betonte, dass Kilicdaroglu so viel trinken könne, wie er wolle, aber das Volk werde das Land nicht einem „Säufer und Betrunkenen“ überlassen. Außerdem beschuldigte er seinen Herausforderer erneut, mit „Terroristen“ zusammenzuarbeiten.

Die Parlaments- und Präsidentenwahl am 14. Mai deutet auf ein enges Rennen zwischen Erdogan und Kilicdaroglu hin. Letzterer tritt als gemeinsamer Kandidat einer Allianz aus sechs Oppositionsparteien unterschiedlicher Ausrichtungen an. Falls keiner der Kandidaten in der ersten Runde die absolute Mehrheit erreicht, findet am 28. Mai eine Stichwahl statt.

Seit der Einführung des Präsidialsystems im Jahr 2018 hat Erdogan mehr Macht als je zuvor. Kritiker befürchten, dass das Land mit seinen rund 85 Millionen Einwohnern in eine vollständige Autokratie abrutschen könnte, falls Erdogan erneut gewinnt. Der Wahlkampf steht unter dem Eindruck einer Wirtschaftskrise und der schweren Erdbeben im Februar, bei denen Tausende Menschen in der Südosttürkei ums Leben kamen.