Der ehemalige CEO von Helios and Matheson Analytics, dem Mutterunternehmen von MoviePass, hat sich schuldig bekannt, Investoren durch falsche Angaben getäuscht zu haben, und könnte zu bis zu 25 Jahren Haft verurteilt werden.
Theodore Farnsworth gestand, gemeinsam mit dem ehemaligen MoviePass-CEO J. Mitchell Lowe ein betrügerisches Geschäftsmodell aufgebaut zu haben. Dieses Modell versprach den Kunden für nur 9,95 US-Dollar pro Monat unbegrenzte Kinobesuche – ein Angebot, das schnell 3 Millionen Abonnenten anzog, aber weder nachhaltig noch realisierbar war.
Die Vorwürfe:
- Irreführung der Investoren:
Farnsworth behauptete, dass die Muttergesellschaft künstliche Intelligenz einsetze, um die Daten der Abonnenten zu monetarisieren, was nachweislich falsch war. - Manipulation des Aktienkurses:
Durch diese irreführenden Darstellungen und das aggressive Vermarkten des Geschäftsmodells wurde der Aktienkurs des Unternehmens künstlich in die Höhe getrieben. - Verlustreiches Modell:
Das Abo-Modell von MoviePass entpuppte sich als finanzielles Desaster, das das Unternehmen 2019 schließlich in die Insolvenz trieb.
Konsequenzen für die Verantwortlichen:
- Theodore Farnsworth:
- Schuldig an Wertpapierbetrug und Verschwörung zum Wertpapierbetrug.
- Drohen bis zu 20 Jahre Haft für den ersten Anklagepunkt und fünf Jahre für den zweiten.
- J. Mitchell Lowe:
- Bereits im September 2024 schuldig bekannt.
- Erwartet maximal fünf Jahre Haft.
Bedeutung des Falls
Der Betrug rund um MoviePass steht exemplarisch für die Gefahren unhaltbarer Versprechungen in der Geschäftswelt. Verbraucher und Investoren wurden mit einem unrealistischen Geschäftsmodell angelockt, das weder durchdacht noch tragfähig war. Die Folgen waren verheerend: ein Zusammenbruch des Unternehmens, enorme Verluste für Investoren und nun mögliche Haftstrafen für die Verantwortlichen.
Während MoviePass 2022 unter dem Mitbegründer Stacy Spikes neu gestartet wurde, bleibt die Ära Farnsworths ein warnendes Beispiel für die Bedeutung von Transparenz und Verantwortlichkeit in der Geschäftswelt.
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