Ab dem 8. Januar 2025 macht Großbritannien eines klar: Einfach so ins Land kommen? Nein, nein, das war einmal. Wer aus einem der 48 visumfreien Länder nach Großbritannien reisen möchte, muss ab sofort einen sogenannten ETA beantragen – eine Elektronische Reisegenehmigung. Und ja, das kostet natürlich auch Geld. Willkommen in der neuen Realität des Reisens!
Was ist ein ETA?
Das ETA (Electronic Travel Authorisation) ist im Grunde das britische Pendant zum amerikanischen ESTA – also eine digitale Genehmigung, die man beantragen muss, bevor man ins Land darf. Einfach spontan nach London fliegen, um Fish and Chips zu genießen? Vergiss es! Zuerst online beantragen, bezahlen, Selfies hochladen und brav auf die Genehmigung warten.
Und nein, es ist kein Visum. Offiziell handelt es sich um eine „Visumbefreiung“, weil die britische Regierung offenbar möchte, dass du dich ein bisschen weniger genervt fühlst, wenn du deinen neuen Bürokratiepflichten nachkommst.
Wer braucht ein ETA?
Kurz gesagt: Alle, die bisher ohne Visum nach Großbritannien reisen durften. Die ersten Betroffenen sind Reisende aus Ländern wie den USA, Kanada oder Australien. Sie müssen ab dem 8. Januar 2025 vor ihrem Flug die Reisegenehmigung beantragen. EU-Bürger hingegen dürfen noch bis April 2025 frei durch die britische Grenzkontrolle marschieren – aber dann heißt es auch für sie: ETA oder nichts.
Kinder und sogar Babys? Jawohl, auch die brauchen ein eigenes ETA. Familienurlaub in London? Viel Spaß beim Ausfüllen der Formulare für den Nachwuchs.
Wie beantrage ich ein ETA?
Der Spaß kostet dich 10 britische Pfund (ca. 12,50 US-Dollar) – nicht erstattbar, versteht sich. Der Antrag dauert etwa 20 Minuten und muss in einem Rutsch durchgezogen werden, denn eine Speicherfunktion gibt es nicht. Ein bisschen Nervenkitzel, damit dir bloß nicht langweilig wird.
Was du brauchst:
- Ein Foto von deinem Reisepass.
- Ein Selfie (weil Passfotos offenbar zu langweilig sind).
- Diverse Informationen zu deinem Reiseplan, die sowieso niemand lesen wird.
Die Bearbeitung dauert in der Regel drei Tage – es sei denn, du hast Pech, dann dauert es länger. Und nein, ein genehmigtes ETA garantiert dir immer noch nicht, dass du ins Land darfst. An der britischen Grenzkontrolle hat der Beamte am Schalter das letzte Wort. Willkommen in der Demokratie!
Für wie lange gilt das ETA?
Ein ETA ist für zwei Jahre gültig und erlaubt dir mehrfache Einreisen. Klingt praktisch, oder? Aber Vorsicht: Solltest du in dieser Zeit einen neuen Reisepass bekommen, ist die alte Genehmigung sofort ungültig, und du musst den Spaß von vorne beginnen.
Was, wenn ich nur durch Großbritannien durchreisen möchte?
Auch dann brauchst du ein ETA! Selbst wenn du nur einen Anschlussflug über Heathrow gebucht hast und nie den Transitbereich verlassen willst – ohne ein ETA kommst du nicht mal bis zum Gate.
Reicht das ETA auch für Reisen nach Europa?
Natürlich nicht! Europa hat seinen eigenen Bürokratie-Hit im Angebot: das ETIAS (European Travel Information and Authorization System), das ebenfalls 2025 starten soll. Großbritannien und Europa mögen sich vielleicht nicht mehr politisch verstehen, aber in Sachen Reisebürokratie könnten sie nicht besser harmonieren.
Fazit: Viel Spaß beim neuen Reiseabenteuer
Großbritannien hat es geschafft, Reisen noch komplizierter zu machen – und das alles für schlappe 10 Pfund. Die Zeiten, in denen man einfach spontan einen Flug buchte und ein Wochenende in London verbrachte, sind vorbei. Aber hey, dafür gibt es jetzt mehr Formulare, mehr Gebühren und mehr Wartezeit. Cheers, und vergiss das Selfie nicht!
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